高空作业通常指的是高处作业，指人在一定位置为基准的高处进行的作业。高处作业为：“在距坠落高度基准面（3.2）2ｍ或2ｍ以上有可能坠落的高处进行的作业。”根据这一规定，在建筑业中涉及到高处作业的范围是相当广泛的。在建筑物内作业时，若在2m以上的架子上进行操作，即为高处作业。
建筑物的楼梯口，电梯口及设备安装预留洞口等（在未安装正式栏杆，门窗等围护结构时），还有一些施工需要预留的上料口，通道口，施工口等。凡是在2.5m以上，洞口若没有防护时，就有造成作业人员高处坠落的危险，或者若不慎将物体从这些洞口坠落时，还可能造成下面的人员发生物体打击事故。
现场施工上部搭设脚手架，吊运物料，地面上的人员搬运材料，制作钢筋，或外墙装修下面打底抹灰，上面进行面层装饰等等，都是施工现场的交叉作业。交叉作业中，若高处作业不慎碰掉物料，失手掉下工具或吊运物体散落，都可能砸到下面的作业人员，发生物体打击伤亡事故。
吊篮用的倒链和手板葫芦经过技术部门鉴定合格后方可使用。倒链少应用2t的，手板葫芦少应用3t的，承重钢丝绳和保险绳应用直径为12.5mm以上的钢丝绳，包括磷化涂层钢丝绳，镀锌钢丝绳，光面钢丝绳。另外使插口架，吊篮和桥式架子时，严禁超负荷。要按规定要求设置安全网，凡4m以上建筑施工工程，在建筑的首层要设一道3~6m宽的安全网。如果高层施工时，首层安全网以上每隔四层还要支一道3m宽的固定安全网。提升桥式架如果施工层采用立网做防护时，应保证立网高出建筑物1m以上，而且立网要搭接严密。并要保证规格质量，使用安全可靠。
